Primeros dias de viaje: Fort Cochin

Poco a poco ire poniendo las fotos de los primeros diez dias de viaje hasta llegar a Tiruchuli.

Los primeros dias los pasamos en Fort Cochin, en la costa de Kerala, al Sur-Oeste de la India. Cochin ha sido una ciudad ocupada por Portugueses, holandeses a ingleses, y en la que, desde los primeros siglos de nuestra era, se asentaron cristianos sirios y judios escapando de la persecucion romana. Mas tarde, en la Edad Media, se unirian mas judios llegados desde Espanha y una importante comunidad musulmana.

En general, Cochin ha sido, desde la antiguedad, un lugar de encuentro comercial entre el Extremo Oriente y Europa, donde se asentaron tanto comerciantes chinos como griegos (vease la foto de las redes chinas al atardecer, un sistema complejo de grandes redes sujetas por una estructura a polea que sigue funcionando cada manhana y noche, accionada por unos diez hombres, de la misma manera desde el siglo XIV)

Esto ha dejado una clara impronta en la ciudad, que, manteniendo el caos habitual en cualquier poblacion de la India, tiene reminiscencias coloniales, con grandes mansiones de solidos muros, cuidados jardines y amplios balcones. A la vez, posee la sinagoga mas antigua de la India, pequenha y preciosa, con un suelo cubierto totalmente por azulejos chinos pintados a mano. Alli tuvimos la suerte de hablar con una mujer judia de la pequenhisima comunidad judia que queda en Cochin(10 miembros), la cual nos conto que era de ascendencia sefardi y que hasta hace un par de generaciones su familia hablaba espanhol... Fui muy curioso verla, tan blanquita, vestida a la india y hablando Malyalam (idioma de Kerala).


Nosotros nos alojamos en una de esas antiguas casas coloniales, una de las mas modestas, pero con el mejor jardin (ver fotos) y unos duenhos encantadores. Alquilamos unas bicis por tres dias para poder ir y venir por la ciudad, cruzando el barrio judio, el barrio musulman, cristiano, gujarati... La gente se mantiene separada por barrios, pero tienen muy buenas relaciones unos con otros. Fue itneresante poder mantener largas conversaciones con judios, musulmanes y cristianos en un pais mayoritariamente hindu.

Os dire que, al menos en el sur, donde la mezcla es grande y se observa a cada paso, reina la paz entre las diferentes comunidades. Se respetan y conviven sin problemas, lo cual muestra una cara diferente a la que a veces nos llega por television.

Cochin fue, sin duda, una forma muy agradable de empezar el viaje, una mezcla de realidad india con pasado colonial y mezcla de religiones.